CARACTERÍSTICAS DE LA LITERATURA MEDIEVAL
Se denomina literatura medieval a todos aquellos trabajos escritos
principalmente en Europa durante la Edad Media, es decir, durante los
aproximadamente mil años transcurridos desde la caída del Imperio Romano
de Occidente hasta los inicios del Renacimiento a finales del siglo XV.
La literatura de este tiempo estaba compuesta básicamente de escritos
religiosos y trabajos seglares. Al igual que en la literatura moderna,
es un tema de estudio amplio y complejo, que abarca desde los escritos
más sagrados, hasta los más profanos. A causa de la gran amplitud
espacial y temporal de este período se hace difícil hablar de la
literatura medieval en términos generales sin caer en simplificaciones.
Por ello, es más adecuado caracterizar las obras literarias por su lugar
de origen, su lenguaje o su género.
La literatura fue el reflejo de la sociedad medieval y de su mentalidad.
Las principales características de la literatura medieval son:
1. La importancia de la transmisión oral: Gran parte de la literatura se
difundía mediante la recitación, dado que la población era analfabeta
en su mayoría.
2. El carácter anónimo de sus autores: Al principio, sobre todo, la
literatura surge de la colectividad y luego va siendo modificada por los
juglares o quienes la transmiten.
3. La finalidad didáctica o moralizante: La influencia religiosa
determina que, en muchos casos, la literatura se utilice para influir en
los oyentes. Otras veces, la literatura sirve de propaganda de los
valores de un rey o de un pueblo, como ocurrirá con los cantares de
gesta.
4. El uso del verso: Hasta bien entrada la Edad Media (siglo XIV), el
verso será el modo usual de escribir, dada su facilidad para la
recitación.
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